Port-Vendres

Description Photos Patrimoine Histoire Etymologie Héraldique Cartes Postales

Port-Vendres est une magnifique ville de la côté Vermeille, juste au Sud de Collioure. C'est une ville récente, elle a été crééée officiellement en 1823, mais elle existait réellement depuis bien longtemps puisqu'il s'agit du premier comptoir phénicien construit en Roussillon. On peut dire que Port-Vendres est une des toutes premières villes des Pyrénées-Orientales, et qu'il s'agissait à l'époque de la porte d'entrée du monde occidental pour le monde oriental. Rien que ça !

La ville se caractérise de nos jours essentiellement par son port. C'est lui qui la fait vivre, c'est lui qui est son origine, c'est lui aussi qui prend une part importante de son urbanisme. Car Port-Vendres est construit autour de son port, c'est avant tout des installations portuaires, puis des logements et des aménagements permettant de vivre dans cette baie des Pyrénées. De nos jours évidemment on est sur une ville moderne, qui s'est ouvert sur d'autres activités économiques, culturelles et sociales, on est sur une ville qui communique beaucoup avec ses voisines, dont la population vit pour le cadre de vie, le côté agréable, tout en pouvant avoir une activité professionnelle facilement accessible.

Le port

La ville de Port-Vendres est donc centrée sur son port. C'est donc la géographie de la baie qui a décidé de l'urbanisme de la ville. Cette baie a pour particularité d'être très profonde, bien plus que celle de Collioure qui devait être abandonné pour ici en tant que port royal. Mieux protégé, plus profond, les bateaux de guerre et de commerce avaient plus de facilité pour décharger ou s'armer. La baie est longue surtout, tout autour des quais se sont construits, et ceux sont eux de nos jours qui rythment la vie des habitants. Les quai côtés Nord sont de loin les plus animés, il y a sur place de nombreux restaurants, bars, sites touristiques. C'est là que se vendent et démarrent les croisières le long de la côte rocheux, les navettes à destination des ports alentours, et les départs pour voir les dauphins et les baleines. Car oui, la côte rocheuse est peuplée de ces animaux, et oui.

Côté Sud, les quais servent plus à l'activité économique du port : Arrivées et départs des ferrys à destination du Maghreb, des îles méditerranéennes, et chargement et déchargement des paquebots livrant légumes, fruits, et matériels manufacturés. Le port de Port-Vendres, c'est une porte d'entrée en Europe, un haut-lieux de l'activité économique locale. Mais c'est aussi un port de pêche important, un des derniers de la côte. Si vous regarder les immatriculations des bâteaux dans touts les ports de la région, pour verrez qu'ils commencent par les lettres PV comme Port-Vendres, c'est la ville d'immatriculation régionale.

Enfin le port est aussi un haut-lieu de la culture catalane. N'oublions pas que c'est à Port-Vendres que se trouve la baie de Paulilles, magnifique anse et beau lieu de baignade, et qui abrite surtout, dans l'ancienne dynamiterie Nobel, l'atelier départemental de restauration des barques catalanes. Grace à cet outil les barques catalanes en voie de disparition ont été récupérées, restaurées et remises à flot dans tous les ports du département, et c'est à Port-Vendres que ça se passe !

Urbanisme

Point fort de la baie, l'anse qu'elle forme est protégée par une petite colline qui s'enfonce dans la mer et forme aussi, à l'arrière, un petit secteur un peu plus plat qu'ailleurs. Ca a permit la construction des rues sous la forme d'un quadrillage régulier, une curiosité pour les villages catalans. La ville s'organise donc essentiellement autour de ces rues étroites et longues, montantes, qui accueillent non seulement les maisons des habitants mais aussi les services publics, comme les écoles. Si on monte un peu plus haut on arrive sur les flancs des collines alentours, les rues épousent alors la forme du relief et serpentent en dominant la baie. Plus on monte, plus la vie est splendide, évidemment. Du côté Est la ville est vite arrêtée par deux choses : La voie ferrée et la montagne, bien plus abrupt ici. La voie ferrée est un lien important pour les villes de la côte. Beaucoup plus important autrefois que de nos jours, elle est bien visible tout le long de la côte. Les gares de ces villes sont des éléments importants, au même titre que la mairie ou du monument aux morts.

Enfin la partie Sud de la ville est la plus industrielle, c'est là que se trouve le port de commerce. Mais si on monte sur les hauteurs, on arrive dans une des quelques zones résidentielles de Port-Vendres, formant un contraste dans le paysage. La plupart des bâtiments publics de service sont un peu plus loin au Sud. On parle là de la station d'épuration, de la déchèterie, et de la gare industrielle.

Cadre de vie, vie sociale, associations

Si on parle du cadre de vie de Port-Vendres, on ne peut que constater qu'il est... excellent. Et c'est avant tout le sport qui est mis à l'honneur dans la ville. Les équipements dans ce domaine sont nombreux : Un parc sportif contenant un terrain de rugby, un de football et plusieurs de tennis, mais aussi un dojo, une salle plus classique destinée à la pratique de sport plus doux, un véritable gymnase et un boulodrome. Il y a aussi un city-stade, pour les jeunes de la ville. La ville offre un très grand nombre d'associations à ses adminstrés, dans divers domaines. Pour commencer par le sport, puisqu'on était dedans, il faut citer par exemple l'Aïkido, la danse, le basket, la randonnée, le handball, la gymnastique, le Minh Long (art martial traditionnel vietnamien), la plongée, évidemment, le Qi Gonq, etc. Dans le domaine des loisirs il faut citer une association de bricolage, une de chorale, de patchwork, et même une association historique de tapisserie. Pour les plus âgés, il y a eux clubs de troisième âge. Les amoureux de culture et patrimoine trouveront aussi leurs bonheurs. Enfin, il faut citer les associations patriotiques et à vocation sociale, extrêmement importante par ici.

Vraiment, la vie associative de Port-Vendres est impressionnante.

Photos

Port-Vendres

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Patrimoine, curiosités à voir sur place

Port-Vendres possède plusieurs bâtiments ou monuments célèbres.

L'hôtel Pams, l'actuelle mairie, date du XIXe siècle. L'église paroissiale Notre Dame de Bonne Nouvelle fut consacrée en 1888. Son extérieur est de style romano byzantin et sa nef néo-gothique. Elle contient des ex-votos et des statues des XVe et XVIe siècle. Le sémaphore de Port-Vendres fut fermé le 14 avril 1814, puis rétabli après sa modernisation en 1895 en tant qu'observatoire météorologique. Il assurait la sécurité de la navigation durant le XIXe siècle. Le monument aux morts est également une pièce intéressante dans la mesure où il a été fait par Aristide Maillols.

Citons aussi le monument Sidi Ferruch, élevé à l'occasion du centenaire de la présence française en Algérie (1830-1930) et ramené en France en 1962, qui se trouve dans la cour de la redoute Béar. Cette redoute fut construite au XIXe siècle, mais Port-Vendres possède sur son territoire une autre redoute, celle du Fanal. Les deux sont inscrites aux monuments historiques. Militairement Port-Vendres possède aussi sur son territoire le fort de la Mauresque, une batterie de 500 et le fort de la Galline (Fin XIXe siècle).

D'un point de vue militaire, il faut savoir que l'ensemble du cap Béar est sur le territoire de Port-Vendres, du coup le fort Béar l'est aussi. Il se trouve sur le point le plus élevé du cap, bien face à la mer.

En savoir plus sur le fort Béar.

C'est également sur ce cap que se trouve le phare en marbre rose de Villefranche-de-Conflent, datant du début du XXe siècle, ainsi que le poste de radioguidage maritime qui se trouve à proximité. Un peu plus au Sud, on trouve l'anse de Paulilles, une plage aménagée de façon écologique, et Cosprons, un hameau un peu plus dans les terres.

En savoir plus sur Paulilles et Cosprons.

L'obélisque

L'obélisque

L'obélisque est un monument à la gloire de l'indépendance des USA. Le bas de l'obélisque a 4 bas reliefs en bronze rappelant le traité d'alliance et de commerce (signé le 6 février 1778) entre la France et les "insurgents" après leur victoire à Saratoga. Le bas relief représente l'arrivée de la frégate "La sensible" avec à son bord l'envoyé du Roi apportant le traité. Port-Vendres est jumelé depuis 1990 avec Yorktown une ville des Etats-Unis en Virgine, à l'entrée de la baie de Chesapeake, qui a pour particularité d'avoir été le théatre de la bataille perdu par l'Angleterre et qui marqua la rédition anglaise et par contre-coup l'indépendance des USA.

Cet obélisque a été construit par l'architecte Charles de Wailly, exactement commencé le 28 septembre 1780.

La baie de Paulilles

Paulilles

La baie de Paulilles est une magnifique anse de la côte rocheuse au Sud de Port-Vendres. Elle a été aménagé dans les années 2000 pour en faire une petite station balnéaire sans équipements particuliers pour la laisser la plus sauvage possible. Le parking a été repoussé à un bon kilomètre, aucun bâtiment n'est visible excepté un restaurant (plutôt chic) en retrait. On est là sur un des plus beaux spots des Pyrénées-Orientales, à découvrir absolument !

En savoir plus sur la baie de Paulilles.

Le hameau de Cosprons

Le hameau de Cosprons

Cosprons est un hameau sur le territoire de Port-Vendres, à l'Ouest dans une vallée assez proche. Vu de l'extérieur ça semble être un village comme un autre, mais c'est bel et bien un hameau. Son église date du XIIe siècle.

En savoir plus sur le hameau de Cosprons.

Le cap Béar

Le cap Béar

Le cap béar est un cap de moyenne importance, premier rencontré en descendant vers le Sud, après Port-Vendres. Il est remarquable par sa végétation et sa faune, mais aussi pour les différentes constructiions qui ont été bâties au fil du temps. L'un des plus visible est le phare. Il fut élevé en 1905 en remplacement du phare du fort Béar, jugé trop éloigné du rivage et datant de 1836.

En savoir plus sur le cap Béar.

Le fort Béar

Le fort Béar

Le fort Béar est une construction de la fin du XIXe siècle bâti sur un édifice militaire datant de l'époque de Vauban, au cap Béar. Sa construction fut entreprise dans le but de verrouiller les frontières de la France, suite au plan de Serré de Rivière. Il remplit sa fonction jusqu'au milieu du XXe siècle, époque durant laquelle fut installée une station radio goniométrique (1949). En 1960 cette station fut dissoute pour faire place à un radome.

En savoir plus sur le fort Béar.

La tour de la Madeloc

La tour de la Madeloc

La tour de la Madeloc est une ancienne tour de surveillance dominant la ville de Collioure et celle de Port-Vendres, au sommet d'une colline bien visible. Elle est dans le prolongement du château de Collioure et de la tour de la Massane, un peu plus haute et à l'Ouest.

C'est une belle tour bien conservée, mais malheureusement dotée de nombreux équipements de télétransmission aérienne, une curiosité qui n'arrive plus guère depuis longtemps sur un monument historique...

En savoir plus sur la tour de la Madeloc.

Histoire

Port-Vendres a une histoire très ancienne. Fondée par les phéniciens durant le VIe siècle avant JC, il s'agissait d'un port de commerce reliant le monde occidental au monde oriental, en l'occurrence le seul du Roussillon. La situation géographique de la ville, dans les Pyrénées, ne lui permit pas de survivre longtemps et elle disparut peu à peu sans toutefois s'éteindre, puisqu'en 1272 on retrouve dans le testament de Jacques le conquérant une mention de la ville de "Port-Vendre de Coplioure", qui indique que Port-Vendres et Collioure était une seule ville. Puis la séparation s'est faite naturellement, tout simplement parce que les villes étaient géographiquement séparées.

En 1599, on retrouve Port-Vendres particulièrement dégradée, ce qui a engendré des travaux durant le XVIIIe siècle. En 1700, devant la nécessité d'abriter de nombreux bateaux de guerre, il a été décidé de creuser un nouveau port de galères, mais après les nombreuses difficultés auxquelles se sont retrouvés confrontés ingénieurs et terrassiers, ce port a été abandonné en l'état en 1709 avant d'être repris en 1772 pour finir sa construction.

La commune de Port-Vendres a été créée officiellement en 1823 à partir de territoires des communes de Collioure et de Banyuls-sur-mer. A la fin du XIXe siècle fut construit sur l'éperon rocheux au nord de Port-Vendres le fort Béar. Dans le même temps on compléta la défense de la côte par les batteries côtières de la Mauresque et du cap Oullestrell. Ces deux batteries ont des plans de 1846 et sont les ultimes représentantes, avec leurs mâchicoulis, des fortifications d’inspiration médiévale. Les dernières fortifications de Collioure datent de 1871, juste après la guerre. On réalisa des routes stratégiques contrôlant l’arrière pays, sur la fortification de la crête Madeloc, avec les batteries de la Galline, des 500 et de Taillefer, ainsi que la construction du fort Béar de Port-Vendres, au-dessus de cap du même nom.

Guerre de 39-45

Port-Vendres failli subir de gros dégâts en 1944. Vers la fin de la guerre les allemands, qui avaient pris position sur la côte rocheuse, préparaient une éventuelle retraite. La population pensait de plus en plus fortement qu'un débarquement aurait lieu sur nos côtes, du moins des rumeurs circulaient.

Le 19 août 1944 les allemands fuient la région. Ne voulant pas abandonner des armes derrière eux, ils firent sauter leurs entrepôts de munitions et d'armes. D'ailleurs le couvent des carmes, à Perpignan, perdit son toit sur un tel évènement. A Port-Vendres, ce sont les mines marines qui présentaient le plus gros danger, elles avaient été disposé en prévision de cet éventuel débarquement allié. A 8h du matin, ce jour du 19 août 1944, après avoir évacués les derniers habitants, les allemands mirent à feu ces mines. Les ouvrages fortifiés sautèrent les uns après les autres, puis à partir de 14h ce fut le tour du quai Oly et de la gare maritime. Les caboteurs furent coulés, les cuves de mazout explosèrent, ce qui provoqua un gigantesque écran de fumée et permis aux allemands d'accélérer leur retraite.

Etymologie

Le nom de la ville vient de Portus Veneris, le Port de Vénus. Cette référence antique se trouve d'ailleurs sur le blason de la ville.

Héraldique

Expression héraldique

d'azur à la galère antique d' or habillée d' argent, en pointe, surmontée de trois tours mal ordonnées aussi d'or, maçonnées de sable, ouvertes et ajourées du champ.

Description

Le blason de Port-Vendres est original par sa composition, mais il n'est pas si compliqué que ça. Voyons sa description en détail en expliquant les différents termes utilisés. Tout d'abord il est important de savoir qu'un blason, si il n'est pas scindé en plusieurs parties, commence toujours par sa couleur. Ici, c'est "d'azur", (nom donné au bleu) La galère représentée est "d'or" (jaune) "habillé d'argent" (à la voile blanche) et elle est "en pointe", c'est à dire à la pointe du blason, en bas. Les trois tours "surmontent" (sont au-dessus), elles sont "mal ordonnées" (c'est les mots pour indiquées qu'elles ne sont pas alignées), et elles sont "aussi d'or" (aussi en jaune). De plus elles sont "maçonnées" (on distingue les joints entre les pierres) de "sable" (de couleur noire), "ouvertes" (dont on distingue la porte), "ajourées" (dont on distingue les fenêtres) "du champ" : Fait référence à la couleur de la porte et des fenêtres, c'est à dire à la couleur du fond du blason, ici le bleu.

Explications

Le blason de Port-Vendres rappelle la vocation maritime de la ville avec l'apposition d'un voilier. L'aspect antique du navire indique une fondation de la même époque. Les trois tours sont une référence à la Madeloc