Four solaire d'Odeillo

Situation et accès

Le four solaire d'Odeillo se trouve sur le versant Sud de Font-Romeu, au hameau d'Odeillo. Pour vous y rendre au départ de Perpignan il faut suivre la Nationale 116 en direction de l'Andorre, et ça jusqu'à Font-Romeu où vous suivrez les panneaux indicateurs. Ouvrez les yeux, le four solaire est bien visible. Comptez une heure et quart à une heure et demi pour vous rendre sur place, toujours au départ de Perpignan bien sûr.

Coordonnées GPS : 2.0291700000 N, 42.4947200000 E.

De quoi s'agit-il ?

Région ensoleillée et venteuse par nature, le Roussillon et la Cerdagne se prête très bien à la production d'énergie écologique. Si depuis quelques années de grandes éoliennes viennent gâcher le paysage des Corbières il en est tout autrement avec les trois fours solaires de la Cerdagne. (Mont-Louis, Odeillo, Targasonne)

Ce four solaire est situé près de la commune d'Odeillo. C'est un impressionnant centre de recherche scientifique spécialisé dans l'énergie solaire. Il est l'un des plus grands fours solaires au monde et constitue une référence dans le domaine de la recherche solaire.

Il a été construit en 1969 par le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et l'Électricité de France (EDF). Son objectif principal était de mener des recherches sur la conversion de l'énergie solaire en énergie thermique, ainsi que sur l'étude du comportement des matériaux à des températures élevées.

L'une de ses caractéristiques les plus remarquables est son grand miroir héliostatique qui mesure 63 mètres de haut et 54 mètres de large. Composé de plus de 9 000 miroirs mobiles, ce miroir parabolique suit le mouvement du soleil et concentre les rayons solaires en un point focal situé en haut de la tour. À ce point focal, la température peut atteindre jusqu'à 3 500 degrés Celsius, ce qui en fait un environnement idéal pour réaliser des expériences scientifiques dans des conditions extrêmes. Les chercheurs utilisent cette chaleur intense pour étudier différents domaines tels que la conversion d'énergie solaire en électricité, la production d'hydrogène, les matériaux résistants à la chaleur, etc.

Le four solaire d'Odeillo est également utilisé pour des applications industrielles, telles que les tests de résistance des matériaux, la réalisation de procédés de fusion ou de traitement thermique, ainsi que pour le développement de systèmes solaires à concentration.

Il est à noter que le four solaire d'Odeillo n'est pas ouvert au grand public en tant que site touristique régulier, mais il accueille occasionnellement des visites et des événements scientifiques pour faire connaître ses recherches et ses installations.

Les micro-centrales solaires cylindro-paraboliques

Micro-centrales solaires

Les micro-centrales solaires cylindro-paraboliques sont des fours solaires particuliers, de petites tailles. Vous avez un exemple ci-contre.

Cette microcentrale solaire destinée à la recherche est composée de tous les éléments constitutifs d'une centrale commerciale basée sur la technologie des concentrateurs cylindro-paraboliques permettant un stockage thermique de 2h. Elle permet de produire de l'électricité grâce à l'énergie solaire le soir ou durant les passages nuageux. Les composants, en majorité, ont été conçus et fabriqués en France.

Photos

Four solaire d'Odeillo

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Histoire

La construction du four solaire d'Odeillo fait suite aux études de Félix Trombe pour l'obtention de températures élevées par concentration de rayons solaires. Nous sommes alors entre 1946 et 1949 et ces études aboutissent à la construction du four solaire de Mont-Louis, "petit" four de 50 000 watts seulement.

Les essais en grandeur nature sur ce four conduisent à la construction d'Odeillo suivant le même principe, mais en beaucoup plus grand. Les travaux durèrent de 1963 à 1969 pour une mise en service en 1970. Or l'année suivante le premier choc pétrolier a posé la question de l'énergie en France. Le four d'Odeillo, tout neuf, était le centre d'expérimentation parfait. Durant les années 70 le CNRS a effectué de nombreux essais sur la gestion énergétique française. Mais durant ces mêmes années les responsables politiques choisirent l'atome pour produire de l'électricité à plus bas coût et le solaire fut enterré au profit de centrales nucléaires. Odeillo devint alors un centre expérimental sur la matière, comme la plupart des fours solaires français.

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