L'église romane Saint-Jacques se trouve au centre de la ville de Villefranche-de-Conflent, bien à l'abri derrière les remparts qu'elle jouxte. Il est impossible de ne pas la trouver quand on est sur place. Villefranche, c'est une jolie ville médiévale sur la route de la Cerdagne, juste après Prades. Coordonnées GPS : 2.3667150000 N, 42.5868170000 E. L'église St Jacques est l'église paroissiale de Villefranche-de-Conflent. Elle date de
1095, à la fondation de la ville. A cette époque elle n'était constituée que d'un seul difice à nef unique dont la particularité est le
magnifique portail sculpté du XIIe siècle. Une visite de Villefranche ne se conçoit pas sans entrer dans cette église. Si l'intérieur est assez classique, elle permet une pause
pleine de fraîcheur l'été. D'ailleurs en passant devant le portail de marbre notez les trois marques creusées, de longueurs différentes :
Elles ont été faites au Moyen-âge pour servir de longueur-étalon lors de la vente de tissus ! Vers la fin du XIIe siècle on perça le mur méridional de cette nef de grandes arcades en plein cintre et on adjoignit une seconde
nef qui occupa tout l'espace jusqu'aux remparts. Le petit portail, aujourd'hui juxtaposé au grand, devait probablement s'ouvrir à l'Ouest de
cette dernière construction. Au XIIIe siècle on agrandit le chevet et l'on bâtit le clocher carré au dessus de l'ancienne façade
occidentale. Elle possède une crypte-pourrissoir souterraine, des portes romanes en marbre, un autel roman et des inscriptions datées de 1263,
1306, 1308 et 1328. Son mobilier est intéressant, avec des retables de St Pierre (1627), de la Vierge (XVIIe), de Notre Dame de Vie (par Joseph Sunyer
1715), du Christ (XIVe), ainsi des des statues du "Christ aux Outrages" (XVIIe), un autre Christ (XVIIe également),
et quelques autres statues, des toiles et des marbres funéraires des XVIIe et XVIIIe, plus de nombreux ex-votos. Le patrimoine religieux des Pyrénées-Orientales La ville de Villefranche-de-Conflent
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Eglise St Jacques de Villefranche
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