Saint-Estève est une ville d'assez grande importance de la banlieu de Perpignan, à l'Ouest. C'est une ville dynamique, plutôt jeune, avec un centre ville tout en longueur, un quartier industriel, de grands parcs et des zones résidentielles importantes. C'est aussi un bassin d'emploi important de la région.
Urbanisme
Ce qui marque dans l'urbanisme de Saint-Estève, c'est le fait que chaque quartier est bien défini, géographiquement parlant. Il n'y a que très peu de mélange dans les différents types de zones. Ceci permet d'avoir une vrai séparation entre l'activité économique de la ville (zone industrielle) et l'activité économique locale (zone commerçante), mais aussi une séparation entre les lieux de vie et les lieux de détente, par exemple.
Le centre-ville, pour commencer, s'étire sur une longue avenue qui traverse la ville de part en part. C'est une configuration normale pour une ville qui s'est construite le long d'une route, mais c'est aussi un inconvénient important puisque pour aller d'un point A à un point B, il faut longer cette route sur des trottoirs au format d'autrefois, donc efficaces, mais pas agréables. Et en plein soleil, en plein été, ça peut démotiver. Toutefois les principaux commerces sont le long de cette avenue, elle est donc plutôt fréquentée. Et ça d'autant plus qu'il n'y a pas de voie de contournement de la ville par le Nord ou le Sud, donc tout le flux routier passe par là.
Tout le Nord de la ville est occupée par une vaste zone artisanale. C'est l'une des principales zones artisanales du département, avec la présence de nombreuses entreprises qui ont parfois des ambitions nationales, voire même, pour certaines, internationales. C'est le poumon économique de ce coin du département et il attire bon nombre de personnes au quotidien. On y trouve les services ad-hoc pou les entreprises, évidemment. Cette zone forme une cohérence territoriale marquée par la route la contournant.
D'un point de vue résidentiel, Saint-Estève se caractérise par de grands secteurs de maisons individuelles dans des lotissements qui s'étalent à des dates allant des années 70 aux années 90, pour la plupart. A partir des années 2000 la municipalité s'est plus volontier dirigé vers des petits immeubles autour de quartiers bien définis. C'est le cas en particulier vers l'Est, en direction de Perpignan. Mais ce changement n'est pas dogmatique puisqu'un nouveau lotissement s'est construit récemment dans cette zone, mais toujours en maisons individuelles. L'urbanisme des zones résidentielles est également marqué par la présence de beaucoup de végétation. Les avenues principales sont largement engazonnées, et la ville compte deux beaux parcs facilement accessibles au public. Peut-être que les lotissements intérieurs y ont peu accès, c'est vrai, et que ces derniers ont peu d'arbres, mais l'un dans l'autre, Saint-Estève est plutôt exemplaire en la matière.
Il faut ensuite parler du grand parc au Nord de la ville, là où se trouve le lac. C'est un parc de loisir pour la population, avec des aires de jeux, un parcours sportif et des zones de grillade.
Equipements, aménagements
Saint-Estève est plutôt bien doté en terme d'équipement. En plus d'une très classique mais complète médiathèque et de plusieurs salles de réception disponibles pour les habitants, la ville propose un très grand théâtre, le théâtre de l'étang. Evidemment, il est... près de l'étang. Ce n'est pas un bâtiment historique, plutôt une salle moderne assez ordinaire, mais sa présence dans une ville de la taille de Saint-Estève marque l'ambition de la ville pour la culture. Il est utilisé pour des one-man-show, des spectacles pour enfant, des conférences, etc. Dans le domaine de la culture, toujours, il faut signaler la présence d'une antenne du conservatoire de Perpignan.
La ville dispose aussi du musée du mas Carbasse, un ancien mas désormais incorporé dans la ville. C'est un centre d'art qui héberge régulièrement des expositions temporaires. Il y a aussi des expositions permanentes.
D'un point de vue sportif Saint-Estève est doté de nombreux équipements : Stades de football, de rugby (Au total, il y a quatre stades), plusieurs terrains de tennis, deux gymnases, une piscine, un boulodrome, un parcours sportif, deux halles, etc.
Solidarité
La ville de Saint-Estève jeu le jeu de la solidarité à fond. Plusieurs services ont été mis en place, essentiellement pour les personnes âgées. L'idée est de favoriser l'indépendance des personnes du troisième âge de façon à ce qu'elle reste le plus longtemps possible dans leurs foyers. Pour ça, la ville a développé un service d'aide à la préparation des repas à dmonicile, un service plutôt original qui allie l'utile à l'agréable puis que la personne âgée peut ainsi voir du monde à la maison. D'ailleurs il faut noter la présence d'une personne chargée de la solidarité dont le métier est d'être à l'écoute des personnes âgées, mais aussi de leurs apporter réconfort, aide au quotidien, en particulier dans le cadre des démarches administratives simples.
Et bien sûr ces services vont avec d'autres, comme l'aide aux courses, aux déplacements ou à l'entretien de la maison. Une curiosité : Certains mercredis, les personnes âgées peuvent venir à la cantine scolaire partager un repas avec les personnes de leurs âges.
Petite enfance, enfance et adolescence
De l'autre côté de la pyramide des âges on trouve les services d'accueil de la petite enfance et les services scolaires. Saint-Estève n'a pas de Relais d'Assistantes Maternelles, mais il existe quand même une crêche privée. La ville dispose de deux groupes scolaires accueillant les enfants de la maternelle au CM2. Il y a des services de garderie et évidemment une cantine scolaire.
Les adolescents seront satisfaits de savoir qu'il y a un espace jeunesse. Prévu pour une catégorie d'âge très large (12 / 25 ans), c'est un endroit, à la fois physique et virtuel, pour proposer, organiser, et découvrir énormément d'activités à pratiquer durant les week-ends, les mercredis ou pendant les vancances. L'espace jeune possède aussi un centre de documentation et des aides à la recherche d'emploi, pour les plus âgés. C'est également un espace d'écoute au sens général, pour toutes questions que se poserait un jeune de la ville sans avoir d'oreilles attentives pour l'écouter dans son entourage.
Vie sociale, associations
La vie sociale à Saint-Estève est assez intense. Il y a ici une forte envie de la part des habitants de se réunir, le sentiment d'apaprtenir à une communauté est forte. C'est la raison pour laquelle il y a beaucoup d'associations dans la ville. On en compte approximativement une centaine.
Les associations agissent dans 5 grands domaines à Saint-Estève, mais ce n'est pas très original, on retrouve cette répartition dans la plupart des villages qui lui sont similaires. Les domaines sont les loisirs, la culture, l'aide sociale, le patriotisme et le sport.
