Né à Palma de Majorque au XIIIe siècle d'une famille noble, Ramon Llull était un érudit laïc préoccupé des questions religieuses. Ecrivain, alchimiste, poète, philosophe, homme de science, il a écrit 265 ouvrages divers.
Il inventa la machine à raisonner, sorte d'ancêtre de l'ordinateur, et donna au catalan le rang de langue littéraire distincte de l'occitan. Il entreprit en 1307 un voyage en Afrique du Nord à Bajaïa (en français, Bougie) pour y rencontrer des autorités religieuses musulmanes avec qui il engagea des débats savants.
Reconnu comme un homme d'ouverture il est vu de nos jours comme un défenseur de la langue catalane. L'université de Perpignan fut pressenti un temps pour porter son nom avant que ne soit choisi le nom de "Université Via Domitia".